Устната кухина, процесът на храносмилането.
В устната кухина процесът на храно-смилането започва още с раздробяването на храната и разцепването на въглехидратите от слюнчените ферменти. Затова интензивното дъвкане има такова голямо значение.
Дъвкателната мускулатура придава на зъбите внушителна сила — над 100 кп, така че дори и много твърди и жилави хранителни продукти могат — при условие че зъбите са здрави — добре да се раздробят. Зъбите извършват както режещи, така и стриващи движения.
В мускулатурата на бузите са заложени „рецептори на напрежение", които нагаждат налягането на мускулатурата към съответните изисквания и го дозират различно в зависимост от това, дали за дъвкане се поднася една крехка бисквитка или някакъв античен шницел.
Едновременно с механичното раздро¬бяване започва и „химичното" — храносмилането. А и този процес започва още в устната кухина, а не чак в стомаха или червата.